Les faits

Les services d’un ingénieur, Nicolas, ont été retenus pour la conception d’un nouveau centre commercial ainsi que pour la surveillance des travaux. Lorsque des coûts imprévus sont survenus, le propriétaire a cherché des moyens de réduire les dépenses globales. Une des premières décisions prises était de limiter le rôle de Nicolas en ce qui concerne la surveillance du projet, réduisant sa présence de temps plein à temps partiel. Nicolas a accepté ce changement sans remettre en question les implications, et sans considérer les risques au niveau de la qualité de ses travaux.

Dans le cadre du nouvel accord, Nicolas devait être appelé par l’entrepreneur pour surveiller le coulage de la dalle de béton et pour s’assurer que la qualité et la quantité de béton coulé respectaient les normes requises. Cependant, en raison d’un malentendu, l’entrepreneur a coulé le béton sans sa présence. Cela a laissé Nicolas dans une position difficile, car il devait certifier que les travaux avaient été effectués conformément aux plans et devis. Manquant l’occasion d’effectuer les vérifications nécessaires, il a dû faire face à une décision importante : le béton devait-il être retiré et coulé de nouveau? Une telle action entraînerait probablement des retards dans le projet, des coûts supplémentaires et des pertes de profits pour le propriétaire, qui tenterait sûrement d’engager la responsabilité de Nicolas.

Le résultat

Si le propriétaire avait compris que la diminution de la portée du mandat de surveillance de Nicolas pouvait entraîner de telles complications, il aurait peut-être reconsidéré sa décision. Malheureusement, cette situation a mis en évidence une occasion manquée d’éduquer le client sur l’importance d’une surveillance adéquate dans les projets de construction.

Les facteurs de risque

Facteur de risque n°1 

• Éduquez votre client.
• Un client doit comprendre l’objectif et l’importance de la surveillance ou des services d’inspection de chantier, ainsi que les répercussions possibles si la surveillance ou l’inspection de chantier n’est pas effectuée ou qu’elle est insuffisante.

Facteur de risque n°2 

• Ne délivrez pas de certificat pour des travaux que vous n’avez pas vus. Si un consultant doit certifier les travaux effectués, il est impératif qu’il examine les travaux en personne de façon appropriée avant de délivrer un certificat.
• Avant que le consultant accepte de délivrer un tel certificat, il est important qu’il détermine la nature du certificat dans un contrat écrit de façon claire et précise.

Le présent scénario de réclamation n’est présenté qu’à titre indicatif. Seule la police d’assurance peut fournir les modalités, la garantie, les montants, les conditions et les exclusions réels.